Existen muchas versiones, casi legendarias, del por qué a Salinas se le llama “La Cuna del Mojo Isleño”. Sin embargo, todas las historias que se narran coinciden en dos cosas. Primero, que fue un canario apodado el “Isleño” quién enseñó a los playeros a preparar la salsa denominada “Mojo”. Segundo, que Doña Ladi Correa quien, con su particular fórmula, atrajo los más exigentes paladares y dio a conocer por todo Puerto Rico ese exquisito manjar. Su arte culinario provocó que se bautizara a Salinas como “La Cuna del Mojo Isleño”.
Eladia (Ladi) Correa Figueroa nació en la Playa de Salinas en 1898. Procede de uno de los troncos familiares más antiguos de este pueblo “Salinenses de pura cepa”; a los cuales puede dárseles el calificativo de forjadores de Salinas sin temor a equivocarse. Fueron sus padres Nicanor Correa y Nicolasa Figueroa. Doña Ladi fue una de aquellas niñas a las cuales la sociedad de su época negó una amplia educación. Apenas cursó el tercer grado de escuela primaria. Desde entonces fue una incansable trabajadora.
Siendo como era, descendiente de una familia fraguada bajo el ardiente sol caribeño y de enorme tradición marina, Doña Ladi supo encontrar en esas lecciones de vida su razón existencial. Convirtió su vida en apostolado de sacrificio y sencillez obrera. Las experiencias le dieron un arte; "La Cocina" y se dedicó a él con gran entusiasmo. Su primer negocio de restaurante estuvo ubicado en la antigua casona de la familia Correa, a la salida del pueblo para la Playa. Más tarde, junto a su casa y a la orilla del mar, levantó un bohío en el cual continuó haciendo gala de su arte culinario.
Paradójicamente en aquellos años las pesca en Puerto Rico, como actividad económica, estaba totalmente desorganizada a pesar de ser uno de nuestros más potenciales recursos naturales. La cocina a base de mariscos contribuyó al desarrollo de la explotación de los recursos marinos en Puerto Rico. El trabajo desplegado por Doña Ladi abrió nuevas perspectivas a los pescadores de Salinas, estableciendo un mercado seguro y en franco desarrollo.
¡Pero no solo eran-mariscos! El irrepetible Rafael Pont Flores (educador y prestigioso periodistadeportivo puertorriqueño) la llamó “La Reina de los Tostones”, otro producto que utilizaba al confeccionar sus platos. El Departamento de Agricultura y Comercio le otorgó a Doña Ladi una medalla por su contribución al fomento de la economía del país (Puerto Rico).
En nuestra actualidad (2023) las hazañas logradas por Doña Ladi siguen dejándonos huellas especiales para el pueblo de Salinas, tanto que los esfuerzos de ella fueron adquiridos por la familia González de Salinas. Esa Gran Familia que en el pasado ayudaron a Doña Ladi levantar y exponer el trabajo exquisito culinario de ella, en especial a Don Manuel González Martínez.
La Familia González lleva a otro nivel la histórica y tradicional receta de nuestra pionera culinaria Eladia (Ladi) Correa.
Hoy día a pesar del cambio del nombre de "Ladi's Place" a "Ladi's Restarant". Gracias al Sr. Juan Miguel González nieto y su familia; Ladi's Restaurant hoy día se encuentra en distintas partes de la isla y mantienen una finura de platos exquisitos no encontrados en otros restaurantes de Puerto Rico.
Ladi's Restaurant en Salinas fue recientemente remodelado, cuentan con tres terrazas al aire libre, barra con aire acondicionado y barra exterior con terraza al aire libre, un hermoso tablado.
Doña "Ladi" Correa fue propulsora e ídolo puertorriqueña, creadora fémina de una receta que inspiró a una era creativa a una ruta gastronómica de su pueblo... ¡SALINAS!
Si estas de turismo interno en P PR, especialmente en la región sur de Puerto Rico; Disfrutate unas reales vacaciones en Salinas.
"La Cuna del Mojo Isleño"
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